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專輯介紹

﹡極度放鬆氣氛與強烈感染力旋律
﹡全新創作與經典名曲的另味詮釋

The Little Willies(小弟弟)是由貝斯手Lee Alexander、電吉它手Jim Campilongo、鼓手Dan Rieser、吉它手/男主唱Richard Julian及鋼琴手/女主唱Norah Jones所組成。2003年，當時這五位好朋友都各自忙於私人工作，某天忙裏偷閒地在紐約Lower East Side(下東城)的The Living Room相聚，由於都是音樂人，所以玩票性質地作了場演出。這一夜，從未合作過的五人，忽然發現彼此詮釋音樂的理念竟能如此水乳交融，儘管出身自於不同的地區，卻也同樣對二十世紀早期的經典-那些來自於Hank Williams、Willie Nelson、Townes Van Zandt與Kris Kristofferson等人的名曲情有獨鍾。The Little Willies也是Milking Bull Records推出的全新團體及其首張同名專輯，完整收納了他們於紐約各地俱樂部演出的熱絡氛圍與可親特質。

正如同一位團員所說的：「生活在如紐約這樣的繁華城巿中，常會讓人想起伴隨自己成長的一切，對我們而言，就是專輯中的這些曲子。一開始只是想組個拷貝團來重新演繹大家所共同喜愛的這些歌曲，並且有個機會得以接觸那些以往不熟悉的作品。」

後來，只要五位成員都在紐約時，便會習慣性地相約在The Living Room作演出，也漸漸的在歌單中加入了本身的創作。關於音樂產品的部份，本來是想要作是最直接的現場錄音，但在Norah Jones與Lee Alexander將一些部份延伸到家中的錄音室後，他們最後決定打造一張錄音室專輯。

無可避免的，當面對這個團體時，大家都會把目光集中於Norah Jones身上，無論是低調的成為團員之一也好、抑或是歌曲的復古取向也罷，這樣的變化不禁會讓人好奇這是否是某種轉型的象徵，但對Norah Jones這位己有十一座葛萊美獎加身的小天后而言，這樣的作法其實是有跡可循的。

Norah Jones曾經獻聲、伴奏、合作過的藝人團體作品可說是洋洋灑灑，在在都可以看出其影響溯源和個人喜好：最早期的Wax Poetic有著世界音樂/緩拍電音/酸爵士的調性、在八絃吉它怪傑Charlie Hunter Quartet的專輯《Songs From The Analog Playground》中是簡約民謠走勢，到了紐奧良銅管樂隊The Dirty Dozen Brass Band的《Medicated Magic》裏又變身為率性爵士女伶，和Peter Malick Group同台的《New York City》則補強了她詮釋藍調音樂的技巧與信心，而與流行藝人如Foo Fighters的折衷派吉它搖滾、Outcast的融爐式嘻哈等的交流，不但是其實力廣受認可的証明，也讓她能親身體驗與從事各種風格，成為真正的全方位音樂人。

在和Dolly Parton、Willie Nelson等鄉村音樂耆老、及?類鄉村金童Ryan Adams的共事裏，以及為紐約在地藝人Noam Weinstein及Richard Julian(The Little Willies的吉它手/男主唱)的跨刀(《Above The Music》及《Good Life》)中更讓人清楚意識到，「紐約、藍調、鄉村民謠、小酒館氣息」本來就是Norah Jones的最愛之一，The Little Willies的組成與概念一點都不值得驚訝。至於The Living Room？她們在2002年的合輯《The Living Room: Live in NYC, Vol. 1》中便早己結緣囉。

同名專輯《The Little Willies》開場的Roly Poly是典型的鄉村搖滾，Norah Jones與Richard Julian在快板節奏裏對談著長大的故事，接著的I'll Never Get Out Of This World Alive (Richard Julian主唱)則是中板藍調，兩首歌都是’50年代的經典、俱為出自傳奇的鄉村/流行創作大老Fred Rose筆下、並由Hank Williams演唱過的金曲，後者更是Hank Williams英年早逝前的最後發行，由Richard Julian重新詮釋；貓王Elvis Presley曾於1956年推出的Love Me是支情歌，由縱橫‘50與’60年代的詞曲搭檔、Ben E. King的Stand By Me及Elvis Presley的Hound Dog等的催生者Leiber/Stoller所寫，此番Norah以女聲主唱之，軟調之餘亦有個性；Best Of All Possible Worlds是 1970年影歌雙棲的鄉村歌手Kris Kristofferson於個人專輯中的自作自唱，此番成為男女齊唱的快板鄉村民謠。

以溫暖而直率的真實感人著稱、卻從未大紅大紫的Townes Van Zandt是美國樂史上最偉大的民謠創作歌手之一，深刻動人的No Place To Fall有著對時光和命運的感嘆，由Richard Julian那沙啞的歌喉唱來彷彿出現畫面般更覺滄桑；Gotta Get Drunk及Nightlife都是鄉村音樂偉人Willie Nelson的原作，前著是西部搖擺，Norah用神氣十足又帶點詼諧的口吻新唱，完全掌握到自在神韻，後者有著則有著濃濃藍調味覺；Streets Of Baltimore是The Outlaw Movement大將Tompall Glaser於’70年代的金賞，Richard唱出了浪子不?裏的那份對家園的深刻懷念，Norah的合聲悅耳而不濫情；Tenessee Stud是有「二十世紀後期美國鄉村樂界最偉大吉它手之一」稱號的Doc Watson原唱，鋼琴與吉它輕快合鳴，有著質樸純真的草根趣味；It's Not You, It's Me、Easy As The Rain、Lou Reed及Roll On四首是全新創作，展現了團員們創作及演奏功力之餘，也讓整張專輯成為了充滿復古味覺，其中Roll On是由老搭擋貝斯手Lee Alexander為Norah所量身打造，與她個人專輯裏的作品感覺較近的中板民謠鋪陳，算是大碟裏比較現代的曲目，作為首波主打，成為大家對了解The Little Willies有著最好的橋樑。

除了上述相當精采的內容安排，The Little Willies的表現也讓人感覺到強烈的親和力，姑且不論音樂類型，那種幾位好友間彼此用樂器對談生平所愛，因而展現出的那份因喜悅而溫暖熟絡的氣氛，自按下Play開始就會感染耳朵，Richard Julian及Norah Jones純熟深刻的唱功、Campilongo的精準彈奏，無論是老歌新繹或創作闡述，每每都維持了現場演出的愉悅活力、及小酒館樂團獨有的質樸風情。

曲目：
01.Roly Poly (Fred Rose) 小胖弟
02.I’ll Never Get Out Of This World Alive (Fred Rose, Hank Williams) 我無法活著離開這個世界
03.Love Me (Jerry Leiber, Mike Stoller) 愛我
04.It’s Not You It’s Me (Richard Julian, Ashley Moore) 不是你是我
05.Best Of All Possible Worlds (Kris Kristofferson) 世間最美好的地方
06.No Place To Fall (Townes Van Zandt) 無家可歸
07.Roll On (Lee Alexander) 向前走
08.Gotta Get Drunk (Willie Nelson) 一定得喝醉
09.Streets Of Baltimore (Tompall Glaser, Harland Howard) 巴爾的摩大街
10.Easy As The Rain (Richard Julian, Jim Campilongo) 輕柔如雨
11.Tennessee Stud (Jimmy Driftwood) 田納西種馬
12.Night Life (Walter M. Freeland, Paul F. Buskirk, Willie Nelson) 夜生活
13.Lou Reed (Lee Alexander, Richard Julian, Norah Jones) 路瑞德